Très inspiré par les ballets russes, George Barbier commence sa carrière en 1913 en illustrant des livres sur les danseurs des Ballets Russes de Diaghilev : Nijinsky et Karsavina. Comme Erté, il est considéré comme l'un des fondateurs de l'Art Déco. Il a également travaillé avec de grands couturiers tels que Worth, Lanvin et Poiret. Il a dessiné pour de nombreux théâtres parisiens ainsi que pour le cinéma.